昨今の建築ではあまり出番がないようですが、それでもこうした日本の伝統的な文化の集大成には心打たれる洗練さがあります。現代では住宅にしても多くはハウスメーカーなどの住宅が主流であります。

それも現代的な意味での１つの日本の文化ですが、伝統的な建築の技術も負けてはいないもので、現代にも息づいています。欄間の特徴としては、やはり立体的なデザインが特徴です。

絵画なども空間を豊かにしてくれるものですが、欄間の芸術性はその立体感にあると言えます。そしてさまざまな構成部材がさらにデザイン性を高めている点です。

欄間の種類には彫刻欄間、筬欄間（おさらんま）、組子欄間（くみこらんま）、埋込欄間（うめこみらんま）、節抜欄間（よぬきらんま）、透彫欄間（すかしぼりらんま）などがあります。

こうしたさまざまなデザインをその空間にあった風に建築空間（開口部）にはめ込むようなことが可能なのが欄間という日本建築の文化の素晴らしいところなのです。

欄間の製作過程
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木彫刻の北川彫刻 仏像・獅子頭・欄間（らんま）などの製造・販売
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ヨーロッパを初め多くの他の文化では石の文化であって、ヨーロッパの建築を見ると、それらは木材が使用されてはいますが基本的な部分は石です。これを組積造と言います。

「石を積んで作った」という意味です。

この石の文化による建築の特徴は開口部が少ないということです。それは石がもちろん重いですからが、開口部を大きくすることができないからであって、気候風土的にもそれほど開口部を大きく取る必要がなかったからです。日本の建築の場合には木材という部材によって、例えば「柱」という線的な材が天井を支えて屋根の荷重を支えているからであって、気候風土的には季節的に湿った時期もあるために開口部が多く作られるのです。

この開口部はさまざまなものによって開閉ができるように工夫されています。こうした歴史が開口部にあります。

つまり「欄間」というものは日本建築の典型的な要素の１つなのです。

芸術という意味は建築が芸術性を持っているということです。建築はもちろん機能的な面で建物ですが、そのデザインや表現は芸術を担っているものです。これは日本の建築だけでなくて、世界各国で建築の芸術性は認められているものです。

日本の建築の場合には伝統的な文化としての直接的な芸術性は欄間などがあげられます。

もちろん建物全体も芸術性があります。現在ではそれほど残っているものではありませんが、大阪に大阪欄間というものがあります。こうした欄間はさまざまな木材を使用して、素敵な彫刻が施された芸術品です。

大阪欄間は屋久杉、春日杉、吉野杉、秋田杉、会津桐、桧などが使われています。

まさしく木の文化である日本の文化らしい姿です。こうした日本らしさは私たちが積極的に残していく努力もきっと求められているのだろうと思います。

心地よい風も光もあります。日本らしい建築もあります。日本の文化らしさを醸し出しているものは色々とあります。

しかしきっと何かが足りない。あるいは何かが欠けていると感じている方もいることでしょう。日本には昔から木の文化というものが根付いてきました。それは日本には豊富な木があって、日本の気候風土には木の文化が適していたからです。

それは伝統的な工芸品もさることながら建築にも大きな影響を与えてきました。そうした木の文化が生み出したものに欄間があります。もちろん建築全体も木の文化の集大成とも言える建築文化の表現です。

欄間というものも初め、襖、日本庭園、障子、床の間など日本の建築空間を作り出しているものであって、こうしたものを大切にしていくことできっと私たちの未来は明るくなるのだろうと思います。

これは大工を初め、職人の手作業で素晴らしい一品を作り出すものでもあります。

昨今では私たちは住宅メーカーなどの住宅に頼りがちであって、そうした住宅ではあまり昔ながらの伝統的な欄間の出番は少ないものですが、現在でもこの欄間は日本の伝統的な日本文化の技術として残っています。

残っているというか「息づいている」と言った方が良いと思います。その１つに大阪欄間というものがあります。

これはまさに日本らしい伝統的な木の文化としての職人技の１つと言えるものです。木の文化は何と言っても軽やかさがあるという点で素晴らしいものだと思います。

昨今ではさまざまな建築材料も開発されているようですが、きっと木の文化で生きてきた私たちは大阪欄間を初め、木の文化を大切に守って行く心構えがきっと必要なのでしょう。